去年四月，《英國皇家學(xué)會會報-B輯》(Proceedings of the Royal Society B)刊登了一篇研究報告──《你是由你母親吃什么決定的》(You Are What Your Mother Eats)，在全球引起巨大反響。來自艾克斯特大學(xué)和牛津大學(xué)的研究人員請740名懷孕婦女記錄下她們在孕期和懷孕之前的飲食。結(jié)果并不出人意料，孕婦懷孕期的飲食和胎兒沒什么聯(lián)系。

不過，懷孕期攝入熱量較多的孕婦中，有56生了寶寶；攝入熱量較少的孕婦中，有生了寶寶。在研究涉及的132種單獨食物中，谷類早餐食品與生孩的關(guān)系較為明顯。

怎么會這樣？研究報告的作者表示，動物研究也發(fā)現(xiàn)在食物充足時更容易生育雄性后代：他們猜測孕婦的血糖含量較高可能有利于雄性胎兒存活，因為雄性胎兒比雌性略重。

美國的一些統(tǒng)計學(xué)家認(rèn)為這是一派胡言，他們懷疑這個結(jié)論只是一大堆統(tǒng)計數(shù)據(jù)中偶然出現(xiàn)的錯誤關(guān)聯(lián)。

美國統(tǒng)計科學(xué)研究院(National Institute of Statistical Sciences)的副主任斯坦&bull；榮格(Stan Young)說，可以這么看：拿到的一把牌中全是方片牌的可能性微乎其微，但要把范圍擴大到全世界的所有牌局，這還是有可能的。他獲得了上述研究數(shù)據(jù)，對其重新進行了分析，并在本期《英國皇家學(xué)會會報》上撰文評論說，谷類食品攝入量與胎兒的關(guān)系純屬偶然。

研究報告的作者們則撰文反駁榮格的分析，以捍衛(wèi)自己的研究發(fā)現(xiàn)。

除了有關(guān)谷類食品的爭論，統(tǒng)計學(xué)家和流行病學(xué)家還在這種觀察性研究中存在的偶然性問題上存在巨大分歧；所謂觀察性研究就是研究人員追蹤人們的生活習(xí)慣，尋找這些習(xí)慣與他們身體健康之間的關(guān)系，但在追蹤過程中完全沒有實施干預(yù)。

統(tǒng)計學(xué)家表示，此類研究經(jīng)常會出現(xiàn)偶然性聯(lián)系，這也是為什么研究結(jié)果許多都相互矛盾的原因。為了證明這一點，安大略的研究人員研究了住院患者的星座，發(fā)現(xiàn)射手座的人容易骨折，雙魚座的人容易產(chǎn)生心臟問題，如此等等。這種聯(lián)系符合“具統(tǒng)計學(xué)意義”的傳統(tǒng)數(shù)學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，但卻是完全偶然性的，換一個不同的樣本重新研究，此前的結(jié)果就不存在了。

在上述的谷類食品研究中，榮格認(rèn)為，要使研究結(jié)果具統(tǒng)計學(xué)意義，孕婦懷孕中期的飲食數(shù)據(jù)應(yīng)該被考慮進去。而經(jīng)過這一調(diào)整，所謂谷類早餐食品與胎兒的關(guān)聯(lián)度就失去統(tǒng)計學(xué)意義了。他說，如果你先入為主地去挑選數(shù)據(jù)的話，你能找到可證實你任何預(yù)想的數(shù)據(jù)。

那篇研究報告的主要作者費奧娜&bull；馬修斯(Fiona Mathews)反駁道，孕婦在懷孕中期的飲食根本無法影響成形胎兒的。馬修斯是艾克斯特大學(xué)的一名哺乳動物學(xué)講師。她表示，加入那些數(shù)據(jù)只是為了進行比較。