說到山楂，人們首先想到的是它可以幫助消化。其實，除了消化，山楂還有很多功效。不久前，天津市環(huán)境醫(yī)學研究所測定了我國30種常見水果的抗氧化活性，認為山楂的抗衰老作用在所有水果中排名第一。

延緩癌，延緩癌最近的研究發(fā)現(xiàn)，山楂含有一種叫做mucunapruriens的化合物，具有延緩癌作用。亞硝胺和黃曲霉毒素都能誘發(fā)消化道癌的發(fā)生或加重，實驗研究表明，山楂提取物不僅能阻止亞硝胺的合成，還能抑止黃曲霉毒素的特殊作用。因此，消化道癌癥的高危人群應經(jīng)常食用山楂，對于已患癌癥的患者，如果有消化不良，也可以用山楂和大米一起煮粥食用，既能幫助消化，也能起到輔助延緩癌的作用。

臨床研究證實，山楂能明顯降低血清膽固醇和甘油三酯，有效預防動脈粥樣硬化；還能通過增強心肌收縮力，增加心輸出量，擴張冠狀血管，增加冠狀血流量，減少心肌耗氧量，從而增強心臟功能，預防心絞痛。此外，山楂中的總黃酮具有擴張血管和持久的抗高血壓作用。因此，高脂血癥、高血壓和冠心病患者，每天可服用15-30克生山楂，水煎后當茶喝。

治療痛經(jīng)、月經(jīng)不調(diào)中醫(yī)認為，山楂具有活血化淤的功效，是血淤型痛經(jīng)患者的良好食療。痛經(jīng)患者常在月經(jīng)第一～2天或月經(jīng)前1～2天出現(xiàn)小腹疼痛，待經(jīng)血順利排出后疼痛逐漸減輕或消失，經(jīng)血顏色深，有血塊?；颊呖扇⊥暾男迈r山楂1000克連核，洗凈后加適量水，用文火熬至山楂熟透，加入紅糖250克，熬制10分鐘，待其成稀糊狀。在月經(jīng)前3-5天開始服用，每天早晚各吃30毫升山楂泥，直到月經(jīng)后3天，此為1個療程，連續(xù)服用3個療程即可見效。此法也適用于月經(jīng)不調(diào)、中醫(yī)辨證為血瘀的人。

有些人懷孕時不宜多吃山楂